时间流逝是每个有意识的生命形式所共有的经验。它代表了一种对事物变化的认知，观察天空也是最基本的。早在石器时代，星座就与狩猎场景一起被记录在洞穴壁画中。基于星星运动的恒星时被用来追踪一年的进程，而一天的时间可以通过太阳和月亮的相位来测量。基于晷针影子的日晷是大约 5000 年前创造的最早的时计之一。这些古代社区只需要标记一年中最重要的反复出现的时刻就可以了，如春分和秋分，用于耕作和宗教目的。为此，人们竖起了巨大的石圈或石柱；巨石阵可能是最著名的例子。 公元前 3000 年左右，由于分工更复杂的社会──如苏美尔人、埃及人或中国王朝──的组织需求，使得有必要更精确地将一天分为几个小时。作为一种测量时间的方法，开始流行定时漏水的原则，即使在天空阴沉的情况下也能发挥作用。后来，在公元前二世纪，第一个具有水动力齿轮系统的机械钟在希腊诞生。在中世纪的欧洲，工匠们研制出了带有砝码驱动、机轴擒纵机构和摆轮梁的齿轮钟。首先是在教堂的塔楼上，然后在 16 世纪初以便携式的形式出现。在这一时期，为之前的单一时针添加了分针。又过了 100 年，摆钟获得了专利──摆轮游丝也被发明出来，从而使怀表的制作成为可能。 精密机械表的发展不仅是由对计时技术的迷恋而推动的，也是由精确计时的现实好处所推动的。在 18 世纪，航海计时器是欧洲航海业的基础。从 19 世纪 30 年代起，随着铁路作为一种公共交通运输方式的推出，对所有人来说，准时突然变得非常重要。 除了一些女性的装饰性表扣外，怀表是 20 世纪初之前主要的机械表类型。戴在手腕上的机械表，也就是我们今天所熟知的腕表，在第一次世界大战后，随着汽车使用的增加才发明和普及的。毕竟，当开车时，人们很难从口袋里掏出一块表来查看时间。 除了瑞士生产的机械表之外，从 19 世纪末开始，德也出现了两个重要的手表制造中心，分别位于黑森林和格拉苏蒂。二战结束后不久，德国分裂成了东德和西德，而这两个制表中心幸存了下来。然而，20 世纪 60 年代末，采用电池提供动力的石英表的引入使整个机械表行业陷入了危机。自 20 年代以来，关于频率技术的研究一直在世界各地进行，在 50 年代，第一个用于便携式手表的石英机芯在瑞士诞生。不过，是日本公司开始大规模生产石英表，并在几年内主导了市场。 今天，有许多类型的腕表。石英表、智能表，也有机械表。对于许多顾客来说，最终没有什么可以替代它们的优质工艺、设计和可持续性。在一个日益数字化的世界里，机械表仍然是传统价值观的体现，是一种持久的投资。